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A Intel renovou seu programa de desenvolvimento para Linux, e dessa vez o WiMax é um componente central do programa. Em linuxwimax.org, a gigante dos microprocessadores oferece também uma nova pilha e os primeiros drivers para seus chips WiMax.

A tecnologia WiMax tem o nome técnico de IEEE 802.16e, e oferece taxas e distâncias de transmissão superiores às dos padrões 802.11b e 802.11g, os mais populares atualmente disponíveis no mercado e comumente chamados de WiFi.

A Intel pretende incluir um chip WiMax em todos os seus aparelhos móveis de conectividade – os chamados MIDs–, assim como em seus notebooks e também em telefones celulares.

A nova pilha WiMax é composta por duas partes. No espaço do kernel, os drivers lançados compreendem, por exemplo, o “WiMax/WiFi Link 5050″ (Codinome Echo Peak). Sobre o driver roda ainda um daemon de espaço do usuário, além de bibliotecas e uma interface de controle. Esses componentes oferecem aos desenvolvedores e usuários funções como busca de redes, gerenciamento de roaming e controle do hardware.

A maioria do código que compreende a pilha e os drivers WiMax estão licenciadas sob a GPL, enquanto algumas partes utilizam a licença BSD e o firmware dos aparelhos é liberado sob a Intel Free Distribution Binary License. O Supplicant, cliente para autenticação em redes, também não está disponível sob uma licença livre, e seu código-fonte não está disponível.

A empresa deixa bem claro em sua seção FAQ que a Intel Free Distribution Binary License não é uma licença de Código Aberto, porém seu uso é gratuito. Ela argumenta que o uso de aparelhos de rádio exige a certificação pelos órgãos federais competentes, como o FCC, nos EUA – e a alteração do código-fonte do firmware pelos usuários potencialmente violaria a certificação.

O site linuxwimax.org contém várias informações a respeito de novos desenvolvimentos da Intel para sua pilha WiMax, além do código-fonte de todas as partes disponíveis e os binários proprietários.

Visto em: Linux Magazine